盟约[《新约》、礼仪、《旧约》]（Covenant,Foedus[NewTestament,NovumTestamentum;Liturgy,Liturgia;OldTestament,AntiquumTestamentum]）

    一、前言：

    《圣经》分《旧约》《新约》两大部分，写于基督前者称为《旧约》，写于基督后者称为《新约》。如今我们将《圣经》何以称为约，约的意义，约与我们人的关系，略谈一二。藉此使我们由对约的瞭解，进而能对此约忠信履行，以期达到天主与人立约的目的。

    二、约的字面解释

    约，希伯来文称为Berith。这一字，一说导源于动词Barah，意即「吃」。按在很古时，订立盟约者，必同吃为订立盟约所设的筵席，或为订立盟约而献于天主之祭肉（创31:46,59;26:28-31;苏9:4;撒下3:20）。《旧约》里曾提及一种「盐约」（户18:19;编下13:5），即是这字的最好说明。另一说，以Berith导源于动词Karath，「劈开」之意，是由于古时立约时，多将献作牺牲的牲畜劈开，象征立约者双方都有守约的义务，如一方失约，则应如这作牺牲的牲畜受刀劈之刑。是以在古时的立约方式，指狭意的立约，通常必举行以下两种仪式：呼求天主（神）作证，并一起吃饭（通常是吃为立约而宰杀的牲畜；参见创31:53-46）。

    三、约的定义

    由前段看来，我们可这样对盟约下一定义：盟约是经一种仪式，即立约的程序，使立约者双方都受到一种道义上的束缚，有义务来遵守所订立的约。由这约所产生的效果，而且也可说立约的目的，即是和平幸福，也即使立约者双方都能依照约的性质与规定，得以和平相处。

    四、约的译文

    我们所谈的约，如前面所记，按原文是指希伯来文内所用的Berith，最早的译文，当推希腊《七十贤士译本》。希腊《七十贤士译本》将Berith译作Diatheke，即「遗嘱」之意，而未译syntheke，而syntheke才是约或盟约之意。希腊译文所以用diatheke，而未用syntheke，因为译者认为人无资格与天主立约，而所谓的「约」全出于天主的仁慈，故用了diatheke这字。因而拉丁文也未译约之本字Foedus，而译作Testamentum也即「遗嘱」之意。之后，欧西各国，如英、法、意、葡、班等文，无不依拉丁文Testamentum一字作为他们称新《旧约》之名词，如意文：「Nuovoevecchio（antico）Testamento」，英文：「ThenewandoldTestaments」等。

    五、我国译文与中文「约」字之意义：

    我国，天主教方面，过去一向将新《旧约》译作「《圣经》」以「经」字有常之意，如《辞海》经字第二解释：经常也，凡常道常法皆曰经。同时我国一向称圣贤的着述曰经：如《十三经》，老子的着作为《道德经》等，因而我天主教徒很早依据拉丁文SacraScriptura译为《圣经》，将Vetus（antiquum）Testamentum，NovumTestamentum译作《古经》，《新经》。但基督教却很早就译为「约」，称全部《圣经》即《古经》《新经》为《新》《旧约》全书。

    又「约」字按辞海作：「缚束」，「盟」则解作「誓约」，并引礼曲礼说：「

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